แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์เป็นที่เก็บถาวรที่ไม่เหมือนใครของสภาพอากาศและองค์ประกอบของชั้นบรรยากาศย้อนเวลากลับไป แผ่นน้ำแข็งประกอบด้วยหิมะที่ตกลงมาและไม่มีวันละลาย แต่จะยังคงอยู่ทุกปีและค่อยๆ อัดตัวเป็นน้ำแข็ง ด้วยการเจาะแกนน้ำแข็งลงไปตามแผ่นน้ำแข็งหนาหลายกิโลเมตร นักวิจัยสามารถวิเคราะห์ชั้นบรรยากาศทุกๆ ปีได้ ซึ่งสามารถบอกเราเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอดีตและความเข้มข้นของก๊าซเรือนกระจกและสารมลพิษในชั้นบรรยากาศ กรดในชั้นบรรยากาศอาจมาจากการปะทุของภูเขาไฟขนาดใหญ่และการปล่อยมลพิษจากอุตสาหกรรมโดยฝีมือมนุษย์ ชั้นบรรยากาศ คุณสามารถวัดความเป็นกรดในน้ำแข็งได้เพียงแค่ส่งเครื่องมือที่สามารถวัดค่าการนำไฟฟ้าผ่านแกนน้ำแข็ง หากมีค่าความเป็นกรดสูง การวัดจะได้ผลและใช้งานได้ดีในการวัดสภาพอากาศในอดีต ย้อนกลับไปยังยุคน้ำแข็งล่าสุดเมื่อ 125,000 ปีที่แล้ว แต่ถ้าคุณต้องการวัดความเป็นกรดในบรรยากาศในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา จะยากกว่าเนื่องจากชั้นรายปีจะอยู่ที่ระดับบนสุด 60 เมตร และที่นั่นน้ำแข็งมีรูพรุนมากกว่าเนื่องจากยังไม่ได้ถูกบีบอัดเป็นน้ำแข็งแข็ง วัดค่ามลพิษในแต่ละปี แต่ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมานั้นน่าสนใจสำหรับนักวิจัยด้านสภาพอากาศ เนื่องจากเป็นช่วงที่เรามีมลพิษในชั้นบรรยากาศจำนวนมหาศาลจากอุตสาหกรรม การใช้ยานพาหนะ และวิถีชีวิตที่สิ้นเปลืองพลังงานของผู้คน "เราจึงได้พัฒนาวิธีการใหม่ที่สามารถวัดความเป็นกรดของน้ำแข็งได้โดยตรงโดยใช้สเปกโตรมิเตอร์ เรามีแท่งน้ำแข็งที่ตัดตามความยาวของแกนน้ำแข็ง แท่งแกนน้ำแข็งนี้จะละลายอย่างช้าๆ และน้ำที่ละลายจะไหลเข้าสู่ ห้องปฏิบัติการที่พวกเขาทำการตรวจวัดทางเคมีจำนวนมาก ด้วยวิธีการใหม่ของเรา คุณยังสามารถวัดความเป็นกรดได้ กล่าวคือ เราวัดค่า pH และสิ่งนี้จะเห็นได้เมื่อน้ำเปลี่ยนสีหลังจากเติมสีย้อม pH เราสามารถ ดูความผันผวนในแต่ละปีได้โดยตรง" Helle Astrid Kjær, postdoc ใน Center for Ice and Climate ของ Niels Bohr Institute, University of Copenhagen อธิบาย เป็นเวลาหลายปีที่มีการค้นหาเพื่อแก้ปัญหาการวัดค่าความเป็นกรดในชั้นน้ำแข็งที่มีรูพรุนประจำปี และตอนนี้นักวิทยาศาสตร์จาก Niels Bohr Institute ก็ประสบความสำเร็จ วิธีการนี้เป็นวิธีการวิเคราะห์การไหลแบบต่อเนื่องหรือ CFA และเดิมคิดค้นขึ้นในสวิตเซอร์แลนด์ แต่ Helle Astrid Kjær เป็นหัวหอกในการพัฒนาระบบเพิ่มเติมเพื่อให้สามารถวัดกรดได้ด้วย แยกความแตกต่างระหว่างแหล่งที่มาจากธรรมชาติและที่มนุษย์สร้างขึ้น นอกจากจะสามารถวัดค่า pH ได้แม่นยำยิ่งขึ้นโดยใช้วิธีการใหม่แล้ว ระบบ CFA ยังสามารถแยกได้ว่าการปล่อยมลพิษนั้นมาจากการปะทุของภูเขาไฟ ไฟป่าครั้งใหญ่ หรือจากอุตสาหกรรม นักวิจัยจึงสามารถกรองทั้งการปะทุของภูเขาไฟและไฟป่าในการประเมินมลพิษทางอุตสาหกรรม และผลลัพธ์ใหม่นี้เป็นการปฏิวัติ "เราจะเห็นว่ามลพิษกรดในชั้นบรรยากาศจากอุตสาหกรรมลดลงอย่างมาก นับตั้งแต่มลพิษกรดที่มนุษย์สร้างขึ้นเริ่มขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 และสูงสุดในทศวรรษที่ 1960 และ 70 ในปี 1970 ทั้งยุโรปและสหรัฐอเมริกายอมรับ "พระราชบัญญัติอากาศสะอาด การแก้ไข" ซึ่งต้องใช้ตัวกรองในโรงงานจึงลดการปล่อยกรดและนี่คือสิ่งที่เราเห็นผลลัพธ์ในขณะนี้ มลพิษของกรด ในชั้นบรรยากาศตอนนี้เกือบลดลงถึงระดับก่อนที่มลพิษจะกำจัดออกไปในทศวรรษที่ 1930 Helle Astrid Kjær อธิบาย วิธีการวัดค่า pH ใหม่ได้ถูกนำมาใช้บนแกนน้ำแข็งจากกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาแล้วโดยทีมวิจัยจากนิวซีแลนด์ สหรัฐอเมริกา และเดนมาร์ก