การศึกษาในมนุษย์ก่อนหน้านี้ได้เสนอแนะว่าการสัมผัสจุลินทรีย์ตั้งแต่อายุยังน้อยเป็นตัวกำหนดที่สำคัญของความไวในวัยผู้ใหญ่ต่อโรคภูมิแพ้และโรค ภูมิคุ้มกัน ทำลายตนเอง เช่น ไข้ละอองฟาง โรคหอบหืด และโรคลำไส้อักเสบแนวคิดเรื่องการให้ผู้คนสัมผัสเชื้อโรคตั้งแต่อายุยังน้อย เพื่อสร้างภูมิคุ้มกันนี้เรียกว่าสมมติฐานด้านสุขอนามัย