การพบเห็นปรากฏการณ์ทางอากาศที่ไม่สามารถระบุได้เพิ่มขึ้น และในปี พ.ศ. 2491 กองทัพอากาศสหรัฐได้เริ่มการสอบสวนรายงานเหล่านี้ที่เรียกว่า Project Sign ความเห็นเบื้องต้นของผู้ที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้คือ UFOs น่าจะเป็นเครื่องบินโซเวียตที่มีความซับซ้อน แม้ว่านักวิจัยบางคนจะเสนอว่าพวกมันอาจเป็น ยูเอฟโอ จากโลกอื่น ซึ่งเรียกว่าสมมุติฐานนอกโลก (ETH) ภายในเวลาหนึ่งปี Project Sign ก็ประสบความสำเร็จโดย Project Grudge ซึ่งในปี 1952 ก็ถูกแทนที่ด้วยการสอบถามอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับยูเอฟโอที่มีอายุยาวนานที่สุด Project Blue Book ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ฐานทัพอากาศไรท์-แพตเตอร์สันในเดย์ตัน รัฐโอไฮโอ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2495 ถึง พ.ศ. 2512 Project Blue Book ได้รวบรวมรายงานการพบเห็นหรือเหตุการณ์มากกว่า 12,000 รายการ แต่ละรายการได้รับการจัดประเภทเป็น (1) "ระบุได้" ด้วยปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ ชั้นบรรยากาศ หรือปรากฏการณ์เทียม (เกิดจากมนุษย์) หรือ (2) " ไม่ปรากฏชื่อ” ประเภทหลังประมาณร้อยละ 6 ของทั้งหมด รวมกรณีที่มีข้อมูลไม่เพียงพอที่จะระบุด้วยปรากฏการณ์ที่ทราบ